乳腺癌(ai)的(de)早期(qi)(qi)發現、早期(qi)(qi)診(zhen)斷(duan)，是(shi)提高(gao)療效的(de)關鍵。應結(jie)合患者(zhe)的(de)臨床(chuang)表(biao)現及病史、體格檢(jian)(jian)查(cha)、影(ying)像學檢(jian)(jian)查(cha)、組織(zhi)病理(li)學和細胞病理(li)學檢(jian)(jian)查(cha)（在有條件的(de)醫(yi)院），進行乳腺癌(ai)的(de)診(zhen)斷(duan)與鑒別診(zhen)斷(duan)。

多數患者是自己無意中發現乳腺腫塊來醫院就診的，少數患者是通過定期體檢或篩查被發現乳腺腫物或可疑病變。可觸及腫塊可采用針吸活檢或手術切除活檢明確診斷。若臨床摸不到腫塊是靠影像學檢查發現可疑病變，可借助影像學檢查定位進行活檢，病理學檢查是乳腺癌診斷是金標準。
乳腺位于人體表面，照理診斷并不困難，但就目前我國醫院統計的資料來看，早期病例仍占少數，哪些原因延誤了乳腺癌的早期診斷呢？
1.女性朋友對醫學科普知識了解不夠，對乳腺癌的臨床特點尚不認識，日常生活中缺少對這一疾病的警惕性。
2.早期乳腺癌大多是無痛性腫物，身體可以無任何不適，既不影響生活，也不影響工作。
3.少數婦女受陳舊觀念的束縛，思想守舊，羞于查體，不愿意去醫院檢查乳腺。
4.圖一時的省事，方便，聽信了個別人的無稽之談，或過于迷信某個儀器的診斷，放松了警惕，不再進一步檢查。
5.有些人讀過一些腫瘤的書籍或受周圍人的影響，患了恐癌癥，害怕自己患乳腺癌而不敢去醫院檢查，且不知身陷誤區，患不患乳腺癌不取決于去不去醫院。去看醫生可以排除乳腺癌，解除心理壓力，一旦確診為乳腺癌，也是早期發現，能及時治療。
6.生活節奏快，工作繁忙，一個個新問題的出現，忙于應對，顧不上自己的身體健康，即使有不適，也沒時間去醫院，隨便對付一下。以上這些錯誤做法造成不少乳腺癌患者延誤了早診的時機。